伊朗将军不受惩罚地旅行，直到美国无人驾驶飞机找到他。
华盛顿--2007年1月的一天晚上，美国特种作战突击队追踪到一个臭名昭著的对手，他驾驶着一支车队从伊朗驶入伊拉克北部：伊朗最高安全和情报指挥官卡西姆·苏莱马尼少将(Gen.Qassim Suleimani
但是美国人停火了，苏莱曼尼将军溜进了黑暗中。
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“为了避免一场交火，以及随之而来的有争议的政治，我决定我们应该监视商队，而不是立即罢工，”神秘的联合特种作战司令部司令斯坦利·A·麦克里斯特尔将军(Gen.Stanley A.McChrystal)回忆道。去年的一篇文章.
但周五早些时候，一架由麦克里斯特尔将军指挥的美国MQ-9“收割者”无人机在特朗普总统的命令下执行任务-向载有Suleimani将军的车队发射导弹在离开巴格达国际机场的时候。目前仍不清楚的是，为什么特朗普选择这一时刻来打击伊朗的最高军事领导人，此前两位总统都选择不这么做，因为他担心杀死这位将军可能会引发与伊朗的更广泛战争。
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国家安全专家，甚至五角大楼的官员说，近几个月甚至几周来，伊朗的行为并没有什么新鲜事;苏莱马尼将军被指控煽动什叶派民兵袭击美国人十多年。十多年来，美国官员还指责他与黎巴嫩和以色列的真主党以及也门的胡塞等其他国家的组织合作，攻击美国的盟友和利益。
包括国务卿迈克·庞佩奥(Mike Pompeo)在内的特朗普政府高级官员上周五一再表示，苏莱曼尼将军领导下的新一轮袭击即将到来。
但国防部一名官员表示，这位伊朗将军提出的威胁并没有什么新意。他要求匿名讨论内部规划问题。
批评此次罢工的人士质疑，在特朗普面临弹劾之际，罢工的时机是否意在影响公众舆论。
国防部一名官员说，周四晚上，大约在袭击苏莱马尼将军(General Suleimani)的时候，一名国防部官员登上了飞往中东的运输机。苏莱马尼是一支驻扎在美国的特种作战部队。精英军突击队员的部署标志着向该地区派遣的最新一批部队。本周早些时候，五角大楼为驻扎在北卡罗来纳州布拉格堡的4000名伞兵做了准备，前往科威特执行类似的安全任务，其中750人已经部署完毕。
追踪中右翼的卡西姆·苏莱马尼少将的位置长期以来一直是美国和以色列间谍机构和军队的首要任务，特别是在伊拉克的时候。
一直以来，追踪苏莱马尼将军的位置一直是美国和以色列间谍机构和军队的首要任务，特别是在他在伊拉克的时候。
苏莱马尼将军官员们说，旅行时常常带着一种有罪不罚的神态，仿佛他觉得自己是不可碰触的。一名前美国高级指挥官回忆说，在伊拉克北部的埃尔比勒机场，他的军用飞机停在苏莱马尼将军的飞机旁边。
现任和前任美国指挥官和情报官员表示，周五上午的袭击特别利用了来自秘密线人、电子拦截、侦察机和其他监视工具的信息。
高度机密的定位和攻击苏莱曼尼将军的任务是在此之后启动的。美国承包商的死亡据美国高级官员透露，上周五。军方的特种作战司令部在接下来的几天里都在寻找发动袭击的机会。提供并最终批准的选择取决于苏莱马尼将军是否抵达巴格达国际机场。一名美国官员说，如果伊拉克官员见到他，这次袭击将被取消。但是，这位官员说，这是一个“干净的政党”，罢工被批准了。
特朗普杀死苏莱曼尼将军的决定遭到乔治·W·布什(George W.Bush)总统和巴拉克·奥巴马(Barack Obama)总统的拒绝，因为他们担心这会导致战争。
麦克里斯特尔将军赞扬了特朗普这样做的决定。
他在一封电子邮件中说：“鉴于苏莱曼尼在策划伊朗袭击美国和我们的盟友方面所扮演的非常公开的角色，这一目标是恰当的。”
但这位将军还发出了一个严肃的警告：“我们不能把这看作是一种孤立的行动。与所有这些行动一样，这将影响该地区的动态，伊朗可能会感到不得不作出相应的回应。
他说：“袭击有升级的可能，我们必须考虑几个步骤，以确定我们将走多远--以及我们准备参与的新的冲突程度。”
美国军方官员表示，他们意识到伊朗或其代理部队可能会做出暴力回应，并正在采取措施保护中东和世界其他地区的美国人员。他们拒绝提供细节。
“我只能希望，在过去48小时或更长时间里，该地区的大使馆和领事馆都处于高度戒备状态，”前美国驻阿拉伯联合酋长国大使、现就职于华盛顿近东政策研究所(Washington Institute for近东Policy)的芭芭拉·A·利弗(Barbara A.Leaf)说。
她说：“尽管如此，看到伊朗人对此迅速作出反应，我会感到惊讶。”“一旦政权从最初的震惊中恢复过来，它将花费时间策划报复行动。而报复将会发生，最有可能的是首先在伊拉克。但我们的海湾合作伙伴也应该担忧--暗杀、对航运和能源基础设施的打击。“
最后，苏莱马尼将军的勇敢可能是他的失败。不像恐怖分子的头目奥萨马·本·拉丹和阿布·巴克尔·巴格达迪，苏莱马尼将军经常在露天工作。
“苏莱马尼被视为皇室成员，并不是特别难找到，”曾在海外拥有丰富反恐经验的中央情报局(CIA)前高级行动官员马克·波尔梅洛普洛斯(Marc Polymeropoulos)说。他去年退休了。“苏莱马尼绝对感到不可碰触，特别是在伊拉克。他在战场上自拍，公开嘲弄美国，因为他觉得这样做是安全的。“
这位美国官员说，苏莱曼尼将军想要证明他可以随时随地，他还补充说，他知道自己可以成为目标，但痴迷于自己的形象，并能证明自己对一切都很在行。
一位美国高级官员说，奥巴马政府的希望是，苏莱马尼将军的被杀将迫使伊朗在几个月的强硬行为之后让步，就像德黑兰在几个月内放弃迅速升级的敌对行动一样。20世纪80年代的油轮战争.
官员们表示，总统的高级顾问们担心，特朗普曾多次表示，他不想与伊朗开战，以至于德黑兰已被说服，美国不会强行采取行动。
但这位不愿透露姓名的官员承认，杀害苏莱曼尼对特朗普来说是一个巨大的风险，也可能引发伊朗和伊拉克的巨大反应。
“伊朗也有很多杠杆，”曾在奥巴马政府担任助理国防部长的德里克·乔莱特(DerkChollet)警告说。“结束‘没完没了的战争’到此为止。”
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